Van Aert sluit seizoen af na heroïsche inspanning: “Tijd voor vakantie — dit keer zonder fiets”…Lees Verder…
Na maanden van intensieve competitie, keihard werken voor zijn ploeggenoten en het tonen van ongekende opofferingsgezindheid, is het seizoen van Wout van Aert officieel voorbij. De Belgische wielrenner, die bekendstaat om zijn veelzijdigheid en zijn vermogen om zowel in de klassiekers als in grote rondes een beslissende rol te spelen, kondigde aan dat hij zijn fiets voorlopig aan de haak hangt. Niet door een blessure of teleurstelling, maar simpelweg omdat zijn lichaam en geest snakken naar rust. “Het is tijd voor vakantie, en dit keer zonder fiets,” zei Van Aert met een glimlach, terwijl hij terugblikte op een seizoen vol hoogtepunten én offers.
Een seizoen vol opoffering
Van Aert begon het jaar met ambitieuze doelen. De klassiekers stonden bovenaan zijn lijstje, maar al snel werd duidelijk dat zijn rol binnen de ploeg zich grotendeels zou richten op het ondersteunen van zijn kopmannen. Vooral in de grote rondes toonde hij zich meermaals de onmisbare schakel in de trein van zijn team.
Tijdens de Tour de France reed hij talloze kilometers op kop van het peloton, hield hij ontsnappingen onder controle en loodste hij zijn ploeggenoten veilig door gevaarlijke etappes. Hoewel zijn eigen kansen op ritwinst hierdoor vaak verdwenen, leverde hij prestaties die van onschatbare waarde waren voor het collectieve succes.
Zijn zelfopoffering leverde hem opnieuw lof op bij ploegleiding, fans en collega-renners. “Wout is de lijm die ons bij elkaar houdt,” verklaarde een ploeggenoot eerder dit seizoen. “Hij is de man die altijd klaarstaat, zelfs wanneer zijn eigen benen schreeuwen om rust.”
De mentale en fysieke tol
Toch gaat zo’n rol niet ongestraft voorbij. De opeenvolging van wedstrijden, de constante inspanning en de mentale druk eisen hun tol. Van Aert gaf openlijk toe dat hij tegen het einde van het seizoen vooral door discipline en teamspirit werd voortgedreven, meer dan door persoonlijke ambities.
“Ik hou van fietsen, dat staat buiten kijf,” vertelde hij na zijn laatste koers van het jaar. “Maar er komt een moment dat je voelt dat je batterijen leeg zijn. Dan is het belangrijk om eerlijk te zijn tegenover jezelf en de mensen rond je. Ik heb alles gegeven dit seizoen, vaak niet voor mezelf maar voor anderen. Dat geeft voldoening, maar nu moet het lichaam ook de kans krijgen om te herstellen.”
De symboliek van een fietsloze vakantie
Dat Van Aert expliciet aangaf dat zijn vakantie zonder fiets zal zijn, zegt veel over hoe diep zijn vermoeidheid gaat. Wielrenners nemen vaak hun fiets mee, zelfs tijdens een rustperiode, om in conditie te blijven. Maar voor de Belg is het nu even gedaan met trappen.
“Ik wil even helemaal weg van de sport. Geen trainingen, geen schema’s, geen vermogensmeters. Gewoon genieten van tijd met mijn gezin, van dingen die niets te maken hebben met koers. Pas dan kan ik volgend jaar weer fris en hongerig terugkomen,” aldus Van Aert.
Voor zijn fans klinkt dit misschien vreemd, maar kenners begrijpen de noodzaak. Rust is in topsport net zo belangrijk als training, en wie te lang blijft doorgaan, riskeert overbelasting of zelfs blessures.
Vooruitblik naar 2026
Hoewel Van Aert zijn seizoen afsluit zonder de felbegeerde persoonlijke zeges waar velen op hadden gehoopt, is er geen twijfel dat hij in 2026 opnieuw een hoofdrol zal spelen. Zijn ploeg waardeert hem niet alleen als renner, maar ook als leider in de groep.
De verwachting is dat hij volgend jaar meer vrijheid krijgt in de klassiekers en mogelijk een eigen kans in enkele etappes van de Tour de France. Voorlopig echter staat alles in het teken van herstellen, opladen en opnieuw de motivatie vinden om te schitteren.
De erfenis van dit seizoen
Wat blijft hangen van dit jaar, is niet zozeer het aantal zeges dat Van Aert behaalde, maar de manier waarop hij koers reed. Zijn onvoorwaardelijke inzet, het vermogen om zijn ego opzij te zetten en zijn bereidheid om altijd in dienst te rijden van het grotere geheel, maakten hem opnieuw een publiekslieveling.
Een Belgische wielercommentator vatte het mooi samen: “Wout van Aert bewijst elk seizoen opnieuw dat grootheid niet alleen wordt gemeten in overwinningen, maar in de manier waarop je jezelf geeft aan de sport en aan je ploeg. Dit jaar was daar een schoolvoorbeeld van.”
Slotgedachte
En zo eindigt het seizoen van Wout van Aert — niet met een grootse overwinning, maar met de stille erkenning dat zelfs de sterkste renner soms gewoon mens is. Zijn woorden over een vakantie zonder fiets zijn meer dan een knipoog; het is een boodschap over balans, herstel en het belang van menselijkheid in een sport die vaak bovenmenselijke inspanningen vraagt.
Voor de fans betekent het wachten tot hij weer aan de start verschijnt, fris, herboren en klaar om opnieuw geschiedenis te schrijven. Voor Van Aert zelf betekent het eindelijk ademen zonder druk, zonder kilometers in de benen, zonder verwachtingen. Alleen rust.
En misschien is dat wel de grootste overwinning van allemaal.
Leave a Reply