Van der Poel vindt zijn ritme in Crans-Montana en richt vizier op wereldtitel…Lees Verder…
Crans-Montana – Terwijl de frisse Alpenlucht over de Zwitserse bergen waait, lijkt Mathieu van der Poel zijn ideale voorbereiding te hebben gevonden. De Nederlandse alleskunner, die al triomfen vierde in zowel veldrijden, op de weg als op de mountainbike, vestigde zich deze week in Crans-Montana om de laatste hand te leggen aan zijn voorbereiding op het wereldkampioenschap. Met de regenachtige zomer in Noord-Europa achter zich, geniet Van der Poel van de hoogtestage, de rust en het ritme dat hij in de Alpen weet te vinden.
Focus op herstel én opbouw
Na een slopend seizoen, waarin Van der Poel meerdere grote klassiekers reed en opnieuw zijn veelzijdigheid toonde, draait alles nu om één doel: de wereldtitel. “Hier in Crans-Montana kan ik mijn hoofd leegmaken,” vertelde hij na een trainingsrit van ruim vier uur. “De wegen zijn zwaar, de beklimmingen zijn lang, maar dat is precies wat ik nodig heb. Het is hier eenvoudiger om in een flow te komen en dat ritme wil ik meenemen naar het WK.”
Voor Van der Poel draait het niet enkel om fysieke voorbereiding, maar ook om mentale scherpte. De afgelopen maanden stonden bol van de druk: interviews, verwachtingen van fans, en de constante vergelijking met zijn rivaal Wout van Aert. “In Nederland en België is wielrennen nooit zomaar sport. Iedereen heeft een mening. Hier kan ik me isoleren en gewoon focussen.”
Crans-Montana als ideale uitvalsbasis
Crans-Montana, bekend van wintersport en uitdagende hoogtestages, is voor veel wielrenners een geliefde plek. Het hoge gelegen dorp biedt routes die zowel klimmers als puncheurs uitdagen, en Van der Poel gebruikt die variatie optimaal. Zijn trainingsschema combineert lange duurtrainingen in de bergen met explosieve intervallen op kortere beklimmingen.
Lokale fans hebben hem de afgelopen dagen al meermaals gespot. “Hij rijdt hier alsof hij de wegen al jaren kent,” zegt een Zwitserse wielerliefhebber die hem langs zag komen. “Iedereen weet dat hij een fenomeen is. Het feit dat hij juist hier zijn laatste voorbereiding doet, geeft de plek extra glans.”
Rivaliteit laait weer op
De aanstaande strijd om de wereldtitel belooft opnieuw een duel tussen Van der Poel en Van Aert te worden. Waar Van der Poel dit seizoen al meerdere malen zijn kracht liet zien, kampt Van Aert met wisselende vorm en tegenslag. Toch waarschuwt de Nederlander voor onderschatting. “Wout is een renner die altijd kan verrassen. We kennen elkaar door en door. Als hij op zijn dag is, dan is hij één van de moeilijkste tegenstanders die je kunt treffen.”
Naast Van Aert liggen er nog kapers op de kust. De jonge generatie met renners als Remco Evenepoel en Tadej Pogačar aast eveneens op de regenboogtrui. “Het niveau in het moderne wielrennen is ongelooflijk breed,” aldus Van der Poel. “Iedere fout kan fataal zijn. Daarom moet de voorbereiding tot in de puntjes kloppen.”
De druk van de regenboogtrui
Voor Van der Poel is het WK niet zomaar een koers. Het gaat om prestige, om de heilige regenboogtrui die hij tot nu toe slechts één keer mocht dragen – na zijn wereldtitel veldrijden. Een wereldtitel op de weg zou zijn status als veelzijdigste renner van deze generatie nog meer onderstrepen.
“Een wereldtitel verandert je carrière,” legt voormalig profrenner Michael Boogerd uit. “Je naam staat voor altijd in de geschiedenisboeken. Voor iemand als Mathieu, die al zoveel gewonnen heeft, zou dit een ultieme bekroning zijn.”
Familieband en motivatie
Ook de familie Van der Poel speelt een rol in de motivatie. De erfenis van zijn vader Adrie, zelf voormalig wereldtopper, en zijn grootvader Raymond Poulidor blijft een bron van inspiratie. “Mijn familie begrijpt hoe groot dit moment is,” zegt Mathieu. “Ik draag altijd een stukje van hen mee, en dat helpt me om nog dieper te gaan.”
Vooruitblik op het WK
De komende dagen gebruikt Van der Poel in Crans-Montana voor een mix van zware trainingsblokken en actieve recuperatie. Daarna trekt hij richting het WK-parcours, waar hij de laatste verkenningen zal doen. Analisten wijzen erop dat het parcours hem in de kaart zou kunnen spelen: technisch, met pittige klimmetjes en kansen voor aanvallers.
De verwachtingen zijn hoog, maar Van der Poel lijkt er kalm onder. “Het belangrijkste is dat ik zelfverzekerd aan de start sta. Dan weet ik dat ik in staat ben om te winnen. Het maakt niet uit of dat in een sprint is, of solo na een aanval. Ik wil gewoon de sterkste zijn op de dag dat het erom draait.”
Conclusie
Met nog maar enkele dagen te gaan voor het wereldkampioenschap, lijkt Mathieu van der Poel zich in de ideale omstandigheden te bevinden. Crans-Montana heeft hem niet alleen fysiek sterker gemaakt, maar ook mentaal scherper. De vraag blijft of dat genoeg zal zijn om de regenboogtrui eindelijk te veroveren. Eén ding is zeker: de ogen van de wielerwereld zullen strak gericht zijn op de Nederlander, die opnieuw op het punt staat geschiedenis te schrijven.
Leave a Reply